통풍이란? – 주요 원인, 증상, 예방법, 치료법 까지 완벽 정리

우리 주변에서 “통풍 때문에 너무 아프다”는 이야기를 한 번쯤 들어본 적이 있을 것입니다. 특히 중년 남성들 사이에서 흔하게 발생하며, ‘바람만 스쳐도 아프다’는 표현이 나올 정도로 극심한 통증을 동반하는 질환이죠. 겉보기에는 아무런 이상이 없어 보이지만, 통증의 강도는 상상을 초월할 수 있습니다.

 

✅ 통풍이란 무엇인가요?

통풍은 요산(Uric acid)이라는 물질이 체내에 과도하게 축적되어 관절에 요산 결정이 침착되면서 염증과 통증을 유발하는 질환입니다.

요산은 우리가 섭취하는 음식물 속 퓨린(purine)이라는 성분이 대사 되며 생기는 물질입니다. 보통은 소변이나 대변을 통해 자연스럽게 배출되지만, 어떤 이유로든 요산 수치가 높아지고 체내에 축적되면 결정 형태로 바뀌어 관절에 침착되며 심한 염증 반응을 일으킵니다.

✅ 통풍의 주요 원인

통풍의 근본적인 원인은 요산 수치의 상승입니다. 요산이 높아지는 이유는 다양하며, 대표적으로 다음과 같은 요인들이 있습니다.

1. 잘못된 식습관

• 퓨린이 풍부한 붉은 고기, 내장류, 해산물의 과도한 섭취
• 과음, 특히 맥주와 같은 알코올 음료
• 단 음료, 특히 고과당 음료의 자주 섭취

2. 비만 및 운동 부족

• 체중이 늘어날수록 요산 생성이 증가하고, 배출은 줄어듭니다.

3. 유전적인 요인

• 가족 중에 통풍 환자가 있을 경우, 발병 확률이 높아질 수 있습니다.

4. 질병 및 약물

• 고혈압, 당뇨병, 신장질환 등은 요산 배출을 방해할 수 있으며, 일부 이뇨제나 약물도 요산 수치를 높일 수 있습니다.

✅ 통풍의 주요 증상

통풍의 대표 증상은 급성 관절염입니다. 통풍은 보통 하룻밤 사이에 갑자기 증상이 나타나는 경우가 많으며, 특히 다음과 같은 특징을 보입니다.

✔ 갑작스럽고 극심한 통증

• 주로 엄지발가락 관절에서 시작되며, 이후 발목, 무릎, 손목 등 다양한 관절로 퍼질 수 있습니다.

✔ 관절 부위의 붓기, 발열, 발적

• 통증이 있는 관절은 빨갛게 붓고, 만지기만 해도 심한 고통을 느낄 수 있습니다.

✔ 발작과 완화가 반복됨

• 통풍 발작은 며칠에서 일주일 정도 지속되며, 저절로 완화되기도 합니다. 하지만 시간이 지날수록 발작 빈도와 지속 시간이 늘어납니다.

✔ 만성 통풍으로 발전할 수 있음

• 요산 결정이 계속 축적되면 ‘통풍 결절’이라는 딱딱한 덩어리가 생기고, 관절이 영구적으로 손상될 수도 있습니다.

✅ 통풍 진단 방법

통풍은 다음과 같은 방식으로 진단할 수 있습니다.

• 혈액 검사: 요산 수치를 확인합니다. 단, 요산 수치가 높다고 무조건 통풍인 것은 아니며, 낮더라도 통풍이 있을 수 있습니다.
• 관절액 검사: 관절에서 액체를 채취해 요산 결정이 있는지 확인합니다.
• X-ray 또는 초음파: 관절 손상 여부나 통풍 결절을 확인할 수 있습니다.

✅ 통풍의 치료 방법

1. 급성 발작 치료

• 비스테로이드성 소염제(NSAIDs), 콜히친(Colchicine), 스테로이드 등을 사용해 통증과 염증을 줄입니다.

2. 요산 수치 조절

• 알로퓨리놀(Allopurinol), 페북소스타트(Febuxostat) 등의 약물로 요산 생성을 억제하거나, 프로베네시드(Probenecid) 같은 약으로 요산 배출을 도와줍니다.

치료는 단기적인 통증 완화뿐 아니라, 요산 수치를 정상으로 유지하여 재발을 방지하는 것이 핵심입니다.

✅ 통풍 예방법 – 생활습관 개선이 가장 중요!

통풍은 생활습관 병이라고 할 수 있습니다. 특히 식습관과 운동 습관을 개선하는 것이 무엇보다 중요합니다.

✔  식습관 관리

• 퓨린 함량이 높은 음식 피하기
  → 내장류, 육류, 멸치, 정어리, 조개류 등은 줄이는 것이 좋습니다.
• 알코올 섭취 자제
  → 특히 맥주는 퓨린 함량이 높고 요산 생성을 촉진합니다.
• 수분 충분히 섭취
  → 하루 2리터 이상의 물을 마셔 요산 배출을 촉진합니다.
• 커피, 저지방 유제품 섭취 권장
  → 일부 연구에 따르면, 커피나 저지방 우유는 통풍 위험을 낮출 수 있습니다.

✔  규칙적인 운동과 체중 조절

• 주 3~5회 이상 유산소 운동 권장
• 급격한 체중 감량은 오히려 요산 수치를 높일 수 있으므로 천천히 감량

✔ 정기적인 건강검진

• 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 동반 질환이 있을 경우 함께 관리하는 것이 중요합니다.

✅  통풍에 대한 오해와 진실

오해	진실
통풍은 술을 많이 마시는 사람만 걸린다	술은 요인 중 하나일 뿐, 비만, 식습관, 유전적 요인 등 복합적인 원인이 있음
통풍은 남자만 걸리는 병이다	남성 비율이 높지만, 폐경 이후 여성에게도 발생 가능
통풍은 치료하면 금방 낫는다	통풍은 만성 질환으로, 지속적인 관리가 필요

 

 

함께 보면 좋은 글

내 몸의 면역력은 장에서 시작된다! 장 건강엔 프로바이오틱스!!